Antibióticos para un absceso perianal: ¿son suficientes o se necesita drenaje?
Dr. Octavio López
Cirujano General y Bariatra
¿Los antibióticos pueden curar un absceso perianal?
Cuando ya existe una colección de pus, los antibióticos generalmente no sustituyen el drenaje.
El problema es que el medicamento puede llegar a controlar parte de la infección que rodea al absceso, pero no necesariamente consigue vaciar la cavidad donde se encuentra acumulado el pus.
Por esta razón, las guías de la American Society of Colon and Rectal Surgeons recomiendan el drenaje como tratamiento principal del absceso anorectal.
Esto no significa que los antibióticos nunca se utilicen. En determinados pacientes pueden ser necesarios como complemento del drenaje.
¿Cuándo se necesita drenar un absceso perianal?
Cuando el cirujano determina que existe un absceso formado, el tratamiento habitual consiste en realizar una abertura para permitir que salga el pus y limpiar la cavidad.
El procedimiento puede realizarse con anestesia local o en quirófano con una anestesia más profunda, dependiendo del tamaño, localización y características del absceso.
El objetivo es conseguir un drenaje adecuado sin lesionar las estructuras importantes de la región anal.
En muchos casos, la herida se deja abierta para permitir que continúe drenando mientras cicatriza.
¿Qué pasa si intento tratar el absceso solamente con antibióticos?
Puede ocurrir que el dolor disminuya temporalmente, pero que la colección de pus continúe presente.
También puede suceder que el absceso se abra espontáneamente y drene por sí mismo. Aunque esto puede producir alivio, no necesariamente significa que la infección haya quedado completamente resuelta.
Un absceso que no se drena adecuadamente puede volver a acumular pus y producir nuevamente dolor e inflamación. Además, algunos pacientes pueden desarrollar una fístula anal.
Por eso, si existe una masa dolorosa o una inflamación progresiva alrededor del ano, no es recomendable esperar varios días solamente para comprobar si los antibióticos funcionan.
¿Cuándo sí pueden estar indicados los antibióticos?
Los antibióticos pueden ser necesarios en determinadas circunstancias.
Las guías de ASCRS señalan que generalmente deben reservarse para pacientes con un absceso acompañado de:
Celulitis, es decir, infección que se extiende por la piel y tejidos cercanos.
Signos sistémicos de infección, como fiebre o deterioro general.
Inmunosupresión o condiciones que disminuyen la capacidad del organismo para combatir infecciones.
También puede ser necesario individualizar el tratamiento en pacientes con enfermedades o condiciones que aumenten el riesgo de complicaciones.
Por eso, la decisión de utilizar antibióticos debe tomarla el médico después de valorar al paciente.
¿Qué pasa si tengo diabetes?
Las personas con diabetes pueden tener un mayor riesgo de presentar infecciones importantes y complicaciones.
Por esta razón, un absceso perianal en una persona con diabetes merece una valoración médica oportuna.
La American Society of Colon and Rectal Surgeons señala que los pacientes con diabetes o problemas de inmunidad pueden requerir un manejo más estrecho y, en determinados casos, hospitalización y antibióticos.
Esto no significa que todas las personas con diabetes necesiten hospitalización, sino que el tratamiento debe individualizarse según el estado clínico.
¿Los antibióticos después del drenaje son siempre necesarios?
No.
Después de drenar un absceso perianal, muchos pacientes no necesitan antibióticos de rutina si la infección estaba localizada y el drenaje fue adecuado.
La ASCRS señala que añadir antibióticos de manera rutinaria después del drenaje de un absceso no complicado no ha demostrado mejorar el tiempo de cicatrización ni reducir las recurrencias.
Sin embargo, pueden indicarse cuando existe celulitis extensa, infección sistémica, inmunosupresión u otras circunstancias determinadas por el médico.
Por eso, no debe iniciarse ni suspenderse un antibiótico sin indicación médica.
¿Qué diferencia existe entre una infección y un absceso?
Esta diferencia es importante.
Una infección de los tejidos puede presentarse con inflamación, enrojecimiento y dolor sin que exista necesariamente una cavidad llena de pus.
Un absceso, en cambio, implica una colección localizada de pus.
Cuando existe una colección de pus establecida, el tratamiento puede requerir una intervención para vaciarla. Los antibióticos pueden utilizarse en determinadas situaciones, pero no sustituyen el drenaje cuando este es necesario.
¿Qué pasa si el absceso vuelve después de los antibióticos?
La recurrencia puede indicar que el absceso no se resolvió completamente o que existe una comunicación persistente entre una glándula anal y la piel.
Esta comunicación se conoce como fístula anal.
Una fístula puede producir episodios repetidos de inflamación, dolor y secreción. La ASCRS señala que una fístula puede persistir después de un absceso y que, si la abertura externa se cierra mientras el trayecto continúa presente, puede formarse nuevamente un absceso.
Por esta razón, un absceso que reaparece en el mismo sitio merece una nueva valoración por un cirujano.
Entonces, ¿antibióticos o drenaje?
La respuesta depende de si existe un absceso establecido y de las condiciones del paciente.
Si existe una colección de pus: el drenaje suele ser el tratamiento principal.
Si existe celulitis o infección sistémica: pueden ser necesarios antibióticos como parte del tratamiento.
Si existe inmunosupresión o determinadas enfermedades: el médico puede considerar un manejo más estrecho y antibióticos.
Si el absceso ya drenó espontáneamente: aun así puede ser necesaria una valoración para determinar si la infección se resolvió completamente.
En otras palabras, los antibióticos no deben utilizarse como sustituto del drenaje cuando existe un absceso que necesita ser drenado.
Conclusión
Los antibióticos pueden formar parte del tratamiento de un absceso perianal, pero no son la solución para todos los casos.
Cuando existe una colección de pus establecida, el drenaje adecuado suele ser el tratamiento principal. Los antibióticos pueden añadirse cuando existen circunstancias específicas como celulitis, fiebre o infección sistémica, inmunosupresión u otros factores de riesgo.
Si presentas dolor, inflamación o una masa cerca del ano, lo más importante es no automedicarte y no intentar drenar la lesión por tu cuenta.
Una valoración por un cirujano permite determinar si se trata de un absceso, si necesita drenaje y si existe alguna condición que haga necesario utilizar antibióticos.
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