¿Cuándo no se debe suturar una herida?
Dr. Octavio López
Cirujano General y Bariatra
Situaciones en las que es mejor esperar
No todas las heridas necesitan puntos de sutura y, en algunas situaciones, cerrar una herida inmediatamente puede aumentar el riesgo de infección o complicaciones. La decisión de suturar depende de factores como el tiempo transcurrido desde la lesión, el grado de contaminación, la profundidad, el mecanismo de la herida y el estado de los tejidos.
Por eso, ante una herida profunda, contaminada o de características especiales, es importante realizar una valoración médica antes de intentar cerrarla.
Heridas muy contaminadas
Una de las principales situaciones en las que puede ser necesario evitar la sutura inmediata son las heridas con una contaminación importante.
Por ejemplo, aquellas que han tenido contacto con tierra, suciedad, objetos contaminados o material orgánico pueden contener bacterias y cuerpos extraños.
Cerrar este tipo de heridas sin una limpieza adecuada puede favorecer que las bacterias queden atrapadas dentro de los tejidos.
Antes de decidir si se sutura, el médico puede realizar una limpieza e irrigación cuidadosa y retirar tejido dañado o cuerpos extraños.
Heridas con alto riesgo de infección
Existen lesiones que, por sus características, tienen un mayor riesgo de desarrollar una infección.
Entre ellas pueden encontrarse:
Mordeduras de animales o personas.
Heridas por aplastamiento.
Lesiones con tejido desvitalizado.
Heridas muy contaminadas.
Heridas profundas con daño importante de los tejidos.
Lesiones que han permanecido abiertas durante un periodo prolongado.
En estos casos, puede ser más seguro mantener la herida abierta inicialmente y realizar una vigilancia adecuada, en lugar de cerrarla inmediatamente.
Cuando existe tejido dañado o falta de tejido
Una herida no siempre consiste simplemente en un corte de la piel. En lesiones más complejas puede existir daño de grasa, músculo, vasos sanguíneos, nervios o tendones.
Cuando hay tejido desvitalizado o pérdida importante de tejido, colocar puntos directamente sobre la lesión puede no ser suficiente.
En estas situaciones puede ser necesario realizar una limpieza quirúrgica, retirar tejido no viable y valorar una reparación por planos o procedimientos adicionales antes de realizar el cierre definitivo.
Cuando ha pasado demasiado tiempo desde la lesión
El tiempo transcurrido desde que ocurrió una herida también influye en la decisión de cerrarla.
Una herida que lleva muchas horas abierta, especialmente si está contaminada o presenta signos de infección, puede no ser candidata para una sutura inmediata.
Dependiendo de las características de la lesión, el médico puede optar por limpiarla, protegerla, vigilar su evolución y posteriormente valorar un cierre diferido.
La decisión no depende únicamente del número de horas transcurridas, sino también de la ubicación, profundidad, contaminación y estado general de la herida.
Cuando ya existen signos de infección
Una herida que presenta datos claros de infección generalmente requiere un manejo diferente al de una herida limpia.
Algunos signos de alarma son:
Enrojecimiento que aumenta alrededor de la herida.
Incremento progresivo del dolor.
Inflamación o aumento de temperatura local.
Secreción amarilla o verdosa.
Mal olor.
Fiebre.
Separación de los bordes de la herida.
En estos casos, cerrar la piel puede impedir el adecuado drenaje de una infección y favorecer que el problema progrese hacia tejidos más profundos.
¿Qué se hace cuando una herida no debe suturarse inmediatamente?
Que una herida no pueda cerrarse con puntos en ese momento no significa que no necesite tratamiento.
El manejo puede incluir:
Limpieza e irrigación de la herida.
Retiro de cuerpos extraños.
Eliminación de tejido desvitalizado cuando sea necesario.
Control del sangrado.
Colocación de una curación adecuada.
Valoración de vacunación contra el tétanos.
Vigilancia de signos de infección.
Antibióticos únicamente cuando estén indicados.
Valoración posterior para determinar si puede realizarse un cierre diferido.
El objetivo es controlar la contaminación y permitir que los tejidos estén en mejores condiciones antes de considerar un cierre definitivo.
¿Cuándo acudir al cirujano por una herida?
Debes buscar valoración médica si la herida es profunda, extensa, está muy contaminada, presenta bordes muy separados, afecta una zona de movimiento o existe sospecha de lesión de tendones, nervios, vasos sanguíneos u otras estructuras.
También es importante acudir si el sangrado no se controla con presión directa, si la herida fue provocada por una mordedura o si comienzan a aparecer signos de infección.
Una valoración oportuna permite determinar si la lesión necesita puntos de sutura, otro método de cierre, una limpieza especializada o incluso un procedimiento quirúrgico.
Conclusión
No todas las heridas deben suturarse inmediatamente. En determinadas lesiones, cerrar la piel demasiado pronto puede aumentar el riesgo de infección o dificultar la recuperación de los tejidos.
La decisión sobre cuándo y cómo cerrar una herida debe realizarse después de valorar sus características, contaminación, profundidad, tiempo de evolución y estado de los tejidos.
Si tienes una herida que requiere puntos, presenta una apertura importante, contaminación o signos de infección, una valoración por un cirujano general puede ayudarte a determinar el tratamiento más adecuado y favorecer una correcta cicatrización.
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