¿Cómo se diagnostica el hiperparatiroidismo?
Dr. Octavio López
Cirujano General y Bariatra
¿Cuándo se sospecha hiperparatiroidismo?
El hiperparatiroidismo es una enfermedad en la que las glándulas paratiroides producen una cantidad excesiva de hormona paratiroidea (PTH). Esta alteración puede provocar un aumento de los niveles de calcio en la sangre y, con el tiempo, afectar los huesos, los riñones y otros órganos.
El diagnóstico se realiza principalmente mediante análisis de sangre y, posteriormente, pueden utilizarse estudios de imagen para localizar la glándula responsable cuando se está considerando una cirugía.
En algunos pacientes, el hiperparatiroidismo se descubre de manera incidental al encontrar niveles elevados de calcio en un análisis de rutina.
También puede sospecharse cuando existen síntomas o complicaciones como:
Cálculos renales.
Osteoporosis.
Fracturas por fragilidad.
Dolor óseo.
Debilidad muscular.
Cansancio persistente.
Sed excesiva y aumento de la cantidad de orina.
Estreñimiento.
Náuseas.
Alteraciones de la concentración o del estado de ánimo.
Sin embargo, muchas personas pueden presentar hiperparatiroidismo sin síntomas evidentes.
Análisis de calcio en sangre
Uno de los primeros estudios que se realiza es la medición del calcio sérico.
Cuando existe hiperparatiroidismo primario, generalmente se encuentra un nivel de calcio elevado o inapropiadamente alto.
En algunos casos también puede ser necesario medir el calcio ionizado o considerar otros factores que pueden modificar la interpretación del resultado.
Un resultado elevado debe ser confirmado y evaluado por un médico antes de establecer un diagnóstico.
¿Qué es la hormona paratiroidea (PTH)?
La PTH es una hormona producida por las glándulas paratiroides que participa en la regulación del calcio y el fósforo.
Para diagnosticar hiperparatiroidismo se analizan conjuntamente el calcio y la PTH.
En el hiperparatiroidismo primario, la PTH suele encontrarse elevada o, aunque esté dentro del rango de referencia, resulta inapropiadamente normal para un paciente que tiene el calcio elevado.
Esta combinación de resultados es fundamental para establecer el diagnóstico.
Otros estudios de laboratorio
Además del calcio y la PTH, el médico puede solicitar:
Fósforo.
Vitamina D.
Creatinina y función renal.
Calcio en orina de 24 horas.
Fosfatasa alcalina.
Estos estudios ayudan a determinar la causa de la alteración y descartar otras enfermedades que pueden producir niveles elevados de calcio.
Estudios para localizar el adenoma de paratiroides
Una vez confirmado el diagnóstico y cuando se considera la cirugía, pueden utilizarse estudios de imagen para localizar la glándula responsable.
Los más utilizados son:
Ultrasonido de cuello
Es un estudio no invasivo que permite identificar algunos adenomas de paratiroides y evaluar la región del cuello.
Gammagrama con sestamibi
Es un estudio de medicina nuclear que ayuda a localizar una glándula paratiroides hiperfuncionante.
Tomografía computarizada
Puede utilizarse en casos seleccionados, especialmente cuando otros estudios no han logrado localizar la glándula o cuando existe sospecha de una localización anatómica poco habitual.
¿La imagen confirma el diagnóstico?
No. Este punto es muy importante.
Los estudios de imagen sirven principalmente para localizar la glándula afectada antes de la cirugía, pero no establecen por sí solos el diagnóstico de hiperparatiroidismo.
El diagnóstico se basa principalmente en los resultados de laboratorio, especialmente en la relación entre los niveles de calcio y PTH.
¿Cuándo se necesita una paratiroidectomía?
Una vez confirmado el hiperparatiroidismo primario, el cirujano evaluará si el paciente es candidato a una paratiroidectomía.
La cirugía puede estar indicada especialmente cuando existen:
Síntomas relacionados con la enfermedad.
Cálculos renales.
Osteoporosis o fracturas por fragilidad.
Alteraciones importantes de la función renal.
Elevación significativa del calcio.
Determinadas características relacionadas con la edad y la evolución de la enfermedad.
La decisión debe individualizarse según las características de cada paciente.
¿Qué ocurre después del diagnóstico?
Si se confirma el hiperparatiroidismo, el tratamiento dependerá de su causa.
En el hiperparatiroidismo primario, la cirugía es el tratamiento definitivo para los pacientes que cumplen criterios quirúrgicos.
Cuando se identifica un adenoma, la paratiroidectomía permite retirar la glándula responsable y, en la mayoría de los casos, normalizar los niveles de calcio y PTH.
Conclusión
El diagnóstico del hiperparatiroidismo comienza principalmente con análisis de sangre que incluyen calcio y hormona paratiroidea (PTH). Otros estudios de laboratorio permiten identificar la causa y evaluar posibles complicaciones, mientras que el ultrasonido, el gammagrama con sestamibi y otros estudios de imagen ayudan a localizar la glándula afectada cuando se planea una cirugía. Si presentas niveles elevados de calcio, cálculos renales, osteoporosis o has recibido un diagnóstico de hiperparatiroidismo, es importante realizar una valoración especializada para determinar la causa y el tratamiento más adecuado.
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