Hiperparatiroidismo: causas, síntomas y cuándo se necesita cirugía
Dr. Octavio López
Cirujano General y Bariatra
¿Qué es el hiperparatiroidismo?
Las glándulas paratiroides son cuatro pequeñas glándulas ubicadas detrás de la glándula tiroides. Su función es producir la hormona paratiroidea (PTH), responsable de mantener el equilibrio del calcio en el organismo.
Cuando estas glándulas producen demasiada PTH, el calcio es liberado desde los huesos hacia la sangre y aumenta su absorción en el intestino y los riñones, provocando hipercalcemia (niveles elevados de calcio en sangre).
Existen tres tipos principales de hiperparatiroidismo:
Hiperparatiroidismo primario, causado por un problema en las glándulas paratiroides.
Hiperparatiroidismo secundario, relacionado con enfermedades como la insuficiencia renal crónica o la deficiencia de vitamina D.
Hiperparatiroidismo terciario, que puede desarrollarse después de un hiperparatiroidismo secundario de larga evolución.
El hiperparatiroidismo primario es la forma más frecuente y la que con mayor frecuencia requiere tratamiento quirúrgico.
¿Cuáles son las causas?
La causa dependerá del tipo de hiperparatiroidismo.
Las más frecuentes son:
Adenoma de una glándula paratiroides (la causa más común).
Hiperplasia de varias glándulas paratiroides.
Carcinoma de paratiroides (muy poco frecuente).
Insuficiencia renal crónica.
Deficiencia prolongada de vitamina D.
Algunas enfermedades hereditarias poco comunes.
En aproximadamente el 80 a 85 % de los casos de hiperparatiroidismo primario, la enfermedad es causada por un adenoma de una sola glándula.
¿Cuáles son los síntomas?
Algunos pacientes no presentan síntomas y el diagnóstico se realiza mediante estudios de laboratorio.
Cuando aparecen manifestaciones clínicas, las más frecuentes son:
Fatiga o cansancio constante.
Debilidad muscular.
Dolor en huesos y articulaciones.
Osteoporosis.
Cálculos renales.
Sed excesiva y aumento en la cantidad de orina.
Náuseas o estreñimiento.
Dificultad para concentrarse.
Alteraciones del estado de ánimo.
Fracturas por fragilidad.
Estos síntomas suelen relacionarse con los niveles elevados de calcio en la sangre.
¿Cómo se diagnostica?
El diagnóstico combina la evaluación clínica con estudios de laboratorio e imagen.
Los estudios más utilizados son:
Calcio sérico.
Hormona paratiroidea (PTH).
Fósforo.
Vitamina D.
Función renal.
Densitometría ósea.
Ultrasonido de cuello.
Gammagrama con sestamibi.
Tomografía computarizada en casos seleccionados.
Estos estudios permiten confirmar el diagnóstico y localizar la glándula responsable antes de la cirugía.
¿Cuándo se necesita cirugía?
La paratiroidectomía es el tratamiento de elección para la mayoría de los pacientes con hiperparatiroidismo primario.
Generalmente se recomienda cuando existe:
Elevación persistente del calcio en sangre.
Adenoma de paratiroides confirmado.
Osteoporosis o disminución importante de la densidad ósea.
Cálculos renales o daño renal.
Edad menor de 50 años.
Síntomas relacionados con la enfermedad.
Incluso algunos pacientes sin síntomas pueden beneficiarse de la cirugía para prevenir complicaciones futuras.
¿Qué beneficios ofrece la cirugía?
La paratiroidectomía permite corregir la causa del problema y ofrece múltiples beneficios:
Normaliza los niveles de calcio.
Disminuye la producción de hormona paratiroidea.
Reduce el riesgo de fracturas.
Previene nuevos cálculos renales.
Protege la función de los riñones.
Mejora la calidad de vida y muchos de los síntomas asociados.
La tasa de curación supera el 95 % cuando la cirugía es realizada por un cirujano con experiencia.
¿Qué sucede si no se trata?
Si el hiperparatiroidismo permanece sin tratamiento, pueden aparecer complicaciones como:
Osteoporosis progresiva.
Fracturas.
Cálculos renales recurrentes.
Insuficiencia renal.
Calcificaciones en otros órganos.
Alteraciones cardiovasculares.
Deterioro de la calidad de vida.
Por ello, un diagnóstico oportuno es fundamental para evitar daños permanentes.
Conclusión
El hiperparatiroidismo es una enfermedad que provoca un aumento de los niveles de calcio en la sangre debido a la producción excesiva de hormona paratiroidea. Aunque algunos pacientes no presentan síntomas, la enfermedad puede ocasionar osteoporosis, cálculos renales y daño renal si no se trata. La paratiroidectomía es el tratamiento definitivo para la mayoría de los casos de hiperparatiroidismo primario y ofrece excelentes resultados cuando se realiza de forma oportuna. Si tus estudios muestran calcio elevado o has sido diagnosticado con hiperparatiroidismo, acude con un cirujano general para recibir una valoración especializada y determinar el tratamiento más adecuado.
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