Hiperparatiroidismo primario: ¿cuándo es necesario operar?
Dr. Octavio López
Cirujano General y Bariatra
¿Qué es el hiperparatiroidismo primario?
El hiperparatiroidismo primario es una enfermedad en la que una o más glándulas paratiroides producen una cantidad excesiva de hormona paratiroidea (PTH), provocando con frecuencia un aumento de los niveles de calcio en la sangre.
Aunque algunos pacientes no presentan síntomas, la enfermedad puede afectar progresivamente los huesos y los riñones. En determinados casos, la paratiroidectomía es el tratamiento definitivo y permite corregir la causa del problema.
El hiperparatiroidismo primario ocurre cuando una o más glándulas paratiroides funcionan de manera anormal y producen demasiada PTH.
La causa más frecuente es un adenoma de paratiroides, un tumor benigno que generalmente afecta a una sola glándula.
Otras causas incluyen:
Hiperplasia de varias glándulas.
Enfermedades hereditarias poco frecuentes.
Carcinoma de paratiroides, que es muy raro.
El exceso de PTH altera el equilibrio del calcio y puede provocar hipercalcemia.
¿Cuáles son los síntomas?
Muchas personas con hiperparatiroidismo primario no presentan síntomas evidentes y son diagnosticadas después de encontrar calcio elevado en un análisis de sangre.
Cuando aparecen manifestaciones clínicas, pueden incluir:
Cansancio.
Debilidad muscular.
Dolor óseo o articular.
Cálculos renales.
Sed excesiva.
Mayor frecuencia para orinar.
Estreñimiento.
Náuseas.
Dificultad para concentrarse.
Alteraciones del estado de ánimo.
La presencia y gravedad de los síntomas pueden variar considerablemente entre pacientes.
¿Cuándo está indicada la cirugía?
La paratiroidectomía es el tratamiento definitivo del hiperparatiroidismo primario y se recomienda especialmente cuando existen determinadas manifestaciones o características de la enfermedad.
Entre las principales situaciones que pueden justificar una cirugía se encuentran:
Síntomas relacionados con la hipercalcemia.
Cálculos renales.
Disminución de la función renal.
Osteoporosis.
Fracturas por fragilidad.
Elevación significativa del calcio sérico.
Evidencia de pérdida progresiva de masa ósea.
Edad relativamente joven, en determinados casos.
La decisión no depende únicamente de la presencia de síntomas. El cirujano debe analizar los estudios de laboratorio, la función renal, la salud ósea, la edad y las características individuales del paciente.
¿Por qué puede ser necesario operar aunque no haya síntomas?
Uno de los aspectos más importantes del hiperparatiroidismo primario es que puede avanzar de manera silenciosa.
Un paciente puede sentirse bien mientras el exceso de PTH continúa afectando:
La densidad mineral de los huesos.
Los riñones.
Los niveles de calcio.
El metabolismo mineral.
Por esta razón, algunos pacientes sin síntomas evidentes pueden ser candidatos a cirugía para prevenir complicaciones a largo plazo.
¿Cómo se localiza la glándula afectada?
Una vez que se confirma el diagnóstico y se decide realizar la cirugía, se utilizan estudios de imagen para localizar la glándula responsable.
Los principales son:
Ultrasonido de cuello.
Gammagrama con sestamibi.
Tomografía computarizada en casos seleccionados.
Es importante recordar que estos estudios no confirman por sí mismos el diagnóstico. Su función principal es ayudar al cirujano a localizar la glándula afectada y planificar el procedimiento.
¿Cómo se realiza la paratiroidectomía?
La cirugía se realiza generalmente bajo anestesia general.
Durante el procedimiento, el cirujano identifica la glándula enferma y la retira procurando preservar las glándulas sanas y estructuras importantes del cuello, especialmente el nervio laríngeo recurrente.
En pacientes seleccionados puede realizarse una cirugía mínimamente invasiva mediante una incisión pequeña.
En algunos casos se utiliza la medición intraoperatoria de PTH para comprobar que los niveles hormonales disminuyen adecuadamente después de retirar la glándula responsable.
¿Qué beneficios tiene la cirugía?
Cuando la paratiroidectomía logra corregir el hiperparatiroidismo, puede producir beneficios como:
Normalización del calcio en sangre.
Disminución de la PTH.
Reducción del riesgo de nuevos cálculos renales.
Protección de la función renal.
Mejoría o estabilización de la salud ósea.
Disminución de síntomas relacionados con la enfermedad.
El objetivo principal es corregir la producción excesiva de PTH y prevenir complicaciones futuras.
¿Qué ocurre si no se realiza la cirugía?
Cuando está indicada y no se trata adecuadamente, la enfermedad puede favorecer:
Pérdida progresiva de masa ósea.
Osteoporosis.
Fracturas.
Cálculos renales.
Alteraciones de la función renal.
Hipercalcemia persistente.
Sin embargo, no todos los pacientes requieren una cirugía inmediata. Algunos pacientes cuidadosamente seleccionados pueden mantenerse bajo vigilancia médica periódica.
¿Cómo saber si soy candidato a cirugía?
La decisión debe tomarse de manera individualizada.
El especialista valorará:
Calcio y PTH.
Función renal.
Densidad mineral ósea.
Antecedentes de cálculos renales o fracturas.
Edad.
Síntomas.
Resultados de los estudios de imagen.
Con esta información es posible determinar si la vigilancia médica es suficiente o si la paratiroidectomía ofrece mayores beneficios.
Conclusión
El hiperparatiroidismo primario puede permanecer silencioso durante años, pero el exceso de hormona paratiroidea puede afectar progresivamente los huesos y los riñones. La paratiroidectomía es el tratamiento definitivo y está especialmente indicada cuando existen síntomas, cálculos renales, osteoporosis, alteraciones renales o determinadas características de laboratorio y edad. Si presentas calcio elevado o has sido diagnosticado con hiperparatiroidismo primario, una valoración especializada permitirá determinar si eres candidato a cirugía y cuál es la mejor estrategia para tu caso.
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